19世纪以前，人们尚未开始系统地研究地球整体的地质构造，对海洋与大陆是否变动，并没有形成固定的认识。魏格纳是德国气象学家、地球物理学家。 据说1910年，一次偶然机会，他在世界地图上，发现一个奇特现象：大西洋的两岸——欧洲和非洲的西海岸遥对北南美洲的东海岸，轮廓非常相似，这边大陆的凸出部分正好能和另一边大陆的凹进部分凑合起来；如果从地图上把这两块大陆剪下来，再拼在一起，就能拼凑成一个大致上吻合的整体。把南美洲跟非洲的轮廓比较一下，更可以清楚地看出这一点：远远深入大西洋南部的巴西的凸出部分，正好可以嵌入非洲西海岸几内亚湾的凹进部分。
魏格纳随之做出了一个大胆的假设：推断在距今3亿年前，地球上所有的大陆和岛屿都连结在一块，构成一个庞大的原始大陆，叫做泛大陆。泛大陆被一个更加辽阔的原始大洋所包围。后来从大约距今两亿年时，泛大陆先后在多处出现裂缝。每一裂缝的两侧，向相反的方向移动。裂缝扩大，海水侵入，就产生了新的海洋。相反地，原始大洋则逐渐缩小。分裂开的陆块各自漂移到现在的位置，形成了今天人们熟悉的陆地分布状态。
1912年1月6日，魏格纳在法兰克福地质学会上做了题为“大陆与海洋的起源”的演讲，提出了大陆漂移的假说。此后，他在《大陆和海洋的形成》这部著作中努力恢复地球物理、地理学、气象学及地质学之间的联系——这种联系因各学科的专门化发展被割断——用综合的方法来论证大陆漂移。
于是，一个新的科学假说，西方人就是这样的开始创造出来的。
这本来很正常。在科学研究过程中，为了开辟广大的未知领域，人们对新的事实要作出合理的说明，以创立科学的理论，往往需要根据已获得的经验材料和已知的事实，对事物真正的本质和客观规律，作出猜测性的初步论断。对事物的这种说明方式就是假说，它是科学发展的必由之路。
但是，不正常的是我们现在中国人的科学观。本来，现成自然科学的基础就是假设，是在假设的基础上，科学不断的推陈出新，“在终极的真理周围造起茂密的假说之林|”；科学不断的追求超越，直至达到终极真理的光辉顶点。
可是我们中国人，一个方面，一说起科学，大家就是那么的毕恭毕敬、循规蹈矩的虔诚、严肃、谨慎的模样。某某大人还定了一个最最可怜的“大胆假设、小心求证”的神圣教条，唯恐不把我们中国人的科学思想禁锢得更死一点。殊不知，科学是需要不断超越的，而根本不需要大家对它既定世界的保守。所以，科学的本来信条应该是“大胆超越、小心假设”，而不是相反。因为，没有大胆超越，科学就永远死在权威之下；假设不小心，就会因为出发点的错误，而让整个科学思想步入胡说八道的歧途。还有那个什么“小心求证”，还以为科学是绝对的东西，是唯一需要实证的东西，是需要绝对的结论。而其实，科学有基础研究与应用研究之分，那个“小心求证”，应该说只能在应用研究层次适用。而在基础研究层次，最重要的是敢想敢说敢干的新事实探索，一开始错了或者失败了不要紧。正如李政道说的，不要怕错了，错了就改，可怕的是迈不开第一步。
当然，小心假设也不是绝对的。基础科学研究最重要的是探索，而只要是探索，就必然需要冒险。“水太清无鱼，人太谨无智”， 因此，该猜测的就的猜测，该假设的就假设。有一点是肯定的，不断的思想竞争是科学基础理论研究的唯一正确道路。
反之，在科学理论创造上，那个“小心求证”的教条，只能使我们中国人在科学思想发展的道路上，一个个都变成为小脚女人或者胆小鬼。然后说起科学，大家却都去玩嘴上功夫的表面上绝对正确、实际上绝对落后的大道理。因此，自然科学历史发展以来，外国人是这个“说”那个“说”，科学思想学术园地是百花竞艳、群星灿烂，而我们这个具有五千年文明史的国度，别说有什么像样的科学基础理论建树，就是连一个科学假说的屁都放不出来。
另一个方面，又由于不知道科学的真正本质是什么，所以我们国人又往往把对科学的迷信演绎成为对西方学者学说的迷信，把西方学者做的科学假说当作科学真理来顶礼膜拜，甚至是自己一事无成，还要以排斥、打击同胞们各种各样的科学思想探索为能事。——《我第一次说假》就是在针对这些人一种自以为是正统的科学思想。
我们知道，魏格纳漂移说中某些证据很不充分，甚至是错误的，而且也缺乏合理的动力学机制，因此一开始就遭到非议。1968年，法国地质学家勒比雄在这些前人研究的基础上提出6大板块的主张，它们是——欧亚板块、非洲板块、美洲板块、印度板块、南极板块和太平洋板块。这个板块学说使地质学在一个新的高度上获得了全面的综合。从此，魏格纳漂移说才在全世界流行起来。
但是，实际上板块学说仍然没有很好地解决了魏格纳生前一直没有解决的漂移动力问题。地幔对流也好没有直接证据。而且，我现在从整体科学角度看过去，还可以发现，地球6大板块的根是地球实核大统一的基础，而在地球实核基础那里，是根本没有6大板块的自由漂移空间的。如果大家不相信，就做个没有海水的地球模型实体，然后去看看在地球实核基础那里，到底有没有6大板块的自由漂移空间。所以，既然没有自由漂移空间，那漂移说能够从何而来呢？
除此之外，人们可以在主观想当然的空间里，让6大板块分久必合、合久必分的漂移，海洋时而扩张、时而封闭的地壳构造，但是，一个非常简单而大家又根本解释不了的现实现象是：在海浪、海潮冲袭作用的客观世界现实中，地球6大板块在亿万年的漂移运动过程中，到底有什么理由可以让它们的地形轮廓保持不变？而如果没有足够的理由，那大陆漂移说还能够站得住吗？
所以，科学研究上“真正可贵的因素是直觉”；一些自然现象，如果你直觉上不能做到正确的基本判断，那么，你就有可能越努力的科学研究，结果却要与事实的真相距离的越远。魏格纳漂移说就是这样，大胆的假设导致他以后的全部科学研究，都发展在要与事实的真相距离越来越远的方向上。
另外，其实我也并不认为今天地球地质的基本形式是一成不变的，只不过，我在自然统一论中说明的是，今天地球地壳的构造与整个地球的自然演化史有关；特别是，地球地壳运动的基本形式，应该是地质升降运动才引起地壳构造的变化，而不是现成地球6大板块什么机械的分久必合、合久必分的横向漂移。沧海桑田的历史经验知识和陆地上的海洋生物化石，则将是我自然统一论关于地球地壳运动的基本形式观点支持的有力证据……
最后，尽管我的自然统一论将从根本上否定魏格纳的大陆漂移说，但是，对于魏格纳毕生寻求真理、正视事实、勇于探索和不惜献身的科学精神，我们是持敬佩和推崇态度的。所以，这里需要说清楚的一个认识问题是：我这篇《我第一次说假》的斗争矛头，根本就不在魏格纳和他的大陆漂移说身上，而是主要针对国内那些在现成自然科学面前，表现得毕恭毕敬、循规蹈矩的假正经模样的科学卫道士们，和那些既自己不作为，又只许外国人科学假说到处放火、却不许我们国内同胞做思想理论探索点灯的学霸作风的权威们！
2010.7.17.
假设不小心，往往会让整个科学思想活动步入歧途
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